Apoquel para cães: uma solução potencial para a pele com coceira do seu cão

A coceira na pele - uma doença que os veterinários chamam de prurido - é uma das doenças mais comuns que os cães sofrem e, muitas vezes, é difícil de tratar.

Os veterinários têm usado uma variedade de medicamentos diferentes para ajudar a dar alívio aos cães ao longo dos anos, com níveis variados de sucesso. No entanto, uma droga relativamente nova parece oferecer a esses cães coceira alguma esperança - especificamente, Apoquel .

Apoquel para cães: principais vantagens

• Apoquel é um medicamento relativamente novo desenvolvido para ajudar com alguns tipos de coceira canina. É usado principalmente para tratar a dermatite atópica, mas às vezes é usado para tratar a coceira causada por dermatite alérgica a pulgas e outras condições.
• Apoquel está disponível apenas por receita, então você precisará conversar com seu veterinário sobre isso. Isso é importante porque a droga - embora segura para muitos cães - pode causar problemas para cães que sofrem de alguns problemas de saúde.
• Apoquel não desencadeia tantos efeitos colaterais graves como muitos outros medicamentos para aliviar a coceira fazem . O medicamento pode causar alguns efeitos colaterais, mas a maioria é relativamente rara.

Por que os cães coçam?

Antes de discutir o novo medicamento, vamos dar um passo atrás e discutir o problema de coceira na pele. O prurido pode ocorrer por uma variedade de razões diferentes e, em alguns casos, a condição pode progredir o suficiente para deixar os cães infelizes.

Algumas das causas mais comuns de coceira na pele em um cachorro que não para de coceira inclui o seguinte:

Alergias ambientais (dermatite atópica)

As alergias ambientais ocorrem quando o sistema imunológico do seu cão reage exageradamente às coisas no ambiente , como pólen, fumaça, caspa ou poeira. A exposição ao gatilho alérgico inicia uma resposta inflamatória no corpo do seu cão, que causa coceira intensa.

Dermatite atópica é muito semelhante à febre do feno e outras alergias ambientais que algumas pessoas experimentam - apenas se manifesta de forma diferente. Em vez de sofrer de espirros e olhos lacrimejantes, seu cão vai ficar com muita coceira.

Idealmente, você trataria a dermatite atópica simplesmente evitando que seu cão entre em contato com o gatilho. No entanto, nem sempre é fácil identificar a substância problemática e, mesmo que o faça, pode ser muito difícil proteger seu cão de coisas onipresentes, como pólen de árvores ou grama. De acordo, os medicamentos geralmente são necessários para tratar a doença.

Dermatite alérgica a pulgas

Picadas de pulgas coçam um pouco, mas alguns cães sofrem de uma doença conhecida como dermatite alérgica a pulgas , que faz com que as picadas de pulgas passem de levemente angustiantes a enlouquecedoras.

Além de eliminar o problema da pulga com uma boa medicação preventiva ou remédios caseiros para pulgas , muitas vezes é necessário prescrever medicamentos para cães que sofrem da doença, para proporcionar-lhes algum alívio.

Alergias a comida

Ao contrário dos humanos, que podem desenvolver urticária ou dificuldade para respirar depois de comer um alimento a que são alérgicos, cães geralmente sofrem de coceira na pele quando comem algo que desencadeia uma resposta imunológica exagerada . Alguns dos mais comuns gatilhos de alergia alimentar para cães incluem carne bovina, frango, cordeiro, peixe e porco.

As alergias alimentares são normalmente tratadas através da implementação de uma dieta de desafio de eliminação, na qual a dieta do seu cão é manipulada de uma forma que permite que você identifique o ingrediente agressor, o que pode então ser evitado no futuro.

Dermatite de contato

Dermatite de contato é a irritação e coceira que resultam do contato físico direto com um gatilho alérgico. É muito semelhante à dermatite atópica, exceto que o agente causal, neste caso, geralmente é algo como um arreio, coleira, cama de cachorro ou peça de roupa.

Identificar o problema geralmente é relativamente fácil, pois a irritação e a coceira costumam se limitar a uma pequena área.

No entanto, como acontece com outras causas de coceira, a dermatite de contato geralmente requer a administração de medicamentos para ajudar seu cão a superar o problema.

Medicamentos mais antigos usados ​​para tratar o prurido

Os veterinários têm usado uma variedade de medicamentos diferentes para tratar cães que sofrem de prurido - especialmente dermatite atópica - ao longo dos anos.

Alguns provaram ser relativamente úteis, enquanto outros não alcançaram o efeito desejado. Outros ainda costumam causar efeitos colaterais desagradáveis, que podem ser piores do que a coceira.

Alguns dos medicamentos mais comuns que os veterinários usaram no passado incluem:

Sprays de hidrocortisona

Sprays de hidrocortisona são algumas vezes usados ​​para tratar coceira em cães. Frequentemente disponível sem receita , esses sprays podem fornecer alívio rápido para pessoas de quatro pés. E como esses medicamentos são absorvidos apenas em pequenas quantidades pela derme, eles normalmente não causam tantos efeitos colaterais quanto alguns medicamentos orais para combater a coceira.

No entanto, esses medicamentos não se destinam a um uso excepcionalmente longo e os proprietários são instruídos a procurar assistência veterinária se a coceira não diminuir em sete dias.

Ciclosporina

Um medicamento supressor de imunidade frequentemente prescrito para pacientes humanos programados para cirurgia de transplante de órgãos, a ciclosporina ajuda a travar a resposta imunológica de seu cão. Isso evita que o corpo do cão reaja exageradamente ao alérgeno. A ciclosporina é aprovada pela FDA para o tratamento de dermatite atópica em cães com peso superior a 4 libras.

Ciclosporina ocasionalmente causa alguns efeitos colaterais, incluindo:

• Transtorno digestivo
• Anorexia
• Letargia
• Inchaço dos gânglios linfáticos
• Crescimento excessivo das gengivas

Prednisona

Prednisona é um corticosteroide sintético , que é bem como o cortisol - o corticosteroide primário produzido pelo corpo do seu cão. Tal como acontece com o cortisol, a prednisona ajuda a interromper a resposta inflamatória do cão, o que muitas vezes ajuda a acabar com a dermatite atópica.

Alguns dos efeitos colaterais mais comuns causados ​​pela prednisona incluem:

• Ganho de peso
• Aumento da sede e urina
• Letargia
• Respiração ofegante excessiva
• Perturbação intestinal

Além disso, os cães que devem tomar prednisona por longos períodos de tempo podem desenvolver diabetes, doença renal ou Doença de Cushing .

Dexametasona

Assim como a prednisona, a dexametasona é um corticosteroide que ajuda a reduzir a inflamação. Tem uma gama de ação extremamente ampla e visa todos os sistemas corporais, por isso é usado no tratamento de uma variedade de doenças inflamatórias e autoimunes em cães.

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Alguns dos efeitos colaterais de dexametasona incluir:

• Mudanças de personalidade
• Aumento da sede e urina
• Respiração ofegante excessiva
• Úlceras do trato digestivo
• Letargia

Anti-histamínicos

Anti-histamínicos , como Benadryl, Clorfeniramina e Zyrtec , são opções adicionais para cães que sofrem de coceira na pele. Esses tipos de medicamentos funcionam evitando que substâncias químicas chamadas histaminas se liguem às células do corpo do seu cão.

Existem vários anti-histamínicos diferentes que os veterinários podem prescrever, e muitas vezes é necessário um pouco de tentativa e erro para encontrar um que funcione para o seu cão.

A maioria dos anti-histamínicos é relativamente segura e bem tolerada pela maioria dos filhotes, embora cães grandes às vezes exijam grandes quantidades da medicação, o que pode aumentar significativamente o custo do tratamento.

Os efeitos colaterais mais comuns associados aos anti-histamínicos incluem:

• Sonolência extrema
• Constipação
• Sede aumentada
• Hiperatividade

Apoquel: um novo medicamento para um antigo problema

Embora a ciclosporina, a prednisona e alguns outros medicamentos ajudem muitos cães, eles nem sempre funcionam e costumam causar uma série de efeitos colaterais desagradáveis.

Felizmente, o FDA aprovou oclacitinibe - marca Apoquel - para o tratamento de dermatite atópica, dermatite alérgica a pulgas e dermatite de contato em 2014 (embora seja usado principalmente para tratar dermatite atópica).

Desde a sua aprovação, Apoquel tem sido usado para tratar milhares de casos de dermatite atópica e alergias semelhantes. Muitos cães parecem responder bem à medicação, e ela foi amplamente bem recebida pelos veterinários e seus pacientes.

Como funciona o Apoquel?

O corpo do seu cão produz uma enzima chamada Janus quinase (JAK) . Esta enzima serve essencialmente para iniciar a resposta imunológica do corpo, que causa inflamação e coceira.

Em outras palavras, quando seu cão é exposto a um alérgeno, as células do corpo liberam Janus quinase, o que leva à inflamação e coceira.

Os veterinários referem-se ao Apoquel como um inibidor de JAK, porque ele impede que o corpo do seu cão libere a enzima JAK. Sem esta enzima bombeando pelo corpo do seu cão, ele não terá coceira depois de encontrar um alérgeno.

No entanto, os inibidores de JAK amortecem a resposta imunológica do seu cão, então cães que tomam a medicação precisam de mais tempo para se curar de ferimentos e têm maior risco de desenvolver infecções e outros problemas de saúde.

Dosagem e administração de Apoquel

Apoquel vem em forma de comprimido, cada um dos quais contém 3,6 ou 5,4 miligramas de medicamento.

Seu veterinário irá instruí-lo sobre a dosagem adequada para seu filhote, mas 0,4 a 0,6 miligramas por quilograma (0,18 a 0,27 miligramas por libra) de peso corporal é a dosagem padrão. Apoquel é geralmente administrado a cada 12 horas (duas vezes ao dia) durante a primeira ou duas semanas de tratamento, após as quais os cães só recebem o medicamento uma vez a cada 24 horas.

Apoquel funciona rapidamente e, se vai ajudar a tratar o seu cão (nem sempre funciona), geralmente o fará na primeira semana ou mais de tratamento. No entanto, alguns cães desfrutam de um alívio quase completo em um ou dois dias.

Efeitos colaterais de Apoquel para cães

Ao contrário de muitos outros medicamentos usados ​​para tratar dermatite atópica e condições semelhantes, Apoquel normalmente não produz muitos efeitos colaterais.

Isso, junto com a eficácia do medicamento, é parte do motivo pelo qual o medicamento foi tão bem recebido por veterinários e seus clientes.

Por exemplo, distúrbios gastrointestinais, que freqüentemente ocorrem quando cães recebem corticosteroides, é muito raro em cães aos quais foi administrado Apoquel. Mas nenhum medicamento é perfeito e alguns efeitos colaterais foram observados entre os cães que tomaram Apoquel.

Infecções de ouvido, pele e trato urinário são alguns dos efeitos colaterais mais comuns que ocorrem em cães que tomam Apoquel. Alguns cães desenvolvem protuberâncias e protuberâncias subcutâneas enquanto tomam a medicação, e isso também pode torná-los mais suscetíveis a vírus, o que pode fazer com que desenvolvam numerosos papilomas (verrugas).

Anorexia, letargia, aumento do colesterol e redução dos glóbulos brancos são indicados na literatura do produto, mas parecem ser bastante raros na prática.

Ácaros da pele também pode causar problemas para alguns cães que tomam Apoquel.

O ganho de peso é provavelmente outra coisa a ter em atenção , visto que é um efeito colateral comum em humanos que tomam inibidores de JAK, como Apoquel.

O efeito colateral mais preocupante do Apoquel é a supressão da medula óssea. No entanto, de acordo com a Dra. Melissa Eisenschenk com Clínica de dermatologia para animais de estimação , isso é muito raro e visto apenas em cerca de 1% dos cães prescritos com o medicamento. Essa supressão não produz sintomas clínicos; só é notado quando o sangue é coletado e analisado.

A supressão da medula óssea para na maioria dos casos quando o cão para de tomar Apoquel, mas a maioria dos veterinários recomenda coletar amostras de sangue alguns meses depois de começar a tomar a medicação em um cão.

Contra-indicações: Quando Apoquel é uma má escolha para o seu cão

Nem todos os cães podem tomar Apoquel com segurança. Por exemplo, não é seguro para cães com menos de 12 meses de idade ou mulheres grávidas ou lactantes.

Graças aos seus efeitos de supressão imunológica, é não é apropriado para cães que sofrem de infecções graves. Além disso, como Apoquel é conhecido por produzir crescimentos incomuns, não é recomendado para cães que já sofreram de câncer.

Apoquel não foi aprovado pelo FDA para uso em gatos.

Conclusão: Cães e Apoquel

Os problemas de alergia muitas vezes são difíceis de tratar, e os tratamentos que funcionaram historicamente nem sempre resolvem o problema. Assim, muitos proprietários e médicos veterinários ficaram bastante felizes com o lançamento de um novo medicamento para o tratamento desse tipo de enfermidade.

Embora anedóticos, muitos veterinários parecem ficar impressionados com a medicação. Conforme explicado pelo veterinário Alice M. Jeromin com DVM360 Magazine :

Tive muitos clientes que o consideraram uma droga milagrosa e, na verdade, tem sido para muitos dos meus 500 pacientes que atualmente o recebem.

Outros, como veterinário Christine Zewe , não estão tão entusiasmados com isso. Como explica Zewe:

É um medicamento maravilhoso, mas não é uma solução mágica, disse ela, acrescentando que não foi eficaz em todos os cães que ela tratou. Não é o ovo de ouro que todos desejam que seja.

No final, apenas o seu veterinário pode determinar se Apoquel é o certo para o seu cão. Mas em muitos casos, a droga parece ajudar quando todas as outras falharam.

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Você tem um cachorro que sofre de coceira na pele? O que você e seu veterinário fizeram para tratar o problema? Apoquel provou ser eficaz para seu cão? Adoraríamos ouvir sobre suas experiências nos comentários abaixo!