Os cães podem dormir sonâmbulos?

Os cães fazem muitas coisas engraçadas durante o sono.

Minha Rottie geralmente dorme de costas de uma maneira que sempre me lembra Hobbes .

Ela se sacode um monte, mexe as pernas de vez em quando e vocaliza um pouco também. Mas, felizmente, ela permanece bem parada ao fazer isso.

No entanto, um punhado de cães leva as coisas mais longe. Suas contrações nas pernas podem progredir para um galope completo e eles podem até mesmo andar um pouco em um estado semicoerente. Isso leva muitos proprietários a se perguntarem se seu cão é sonambulismo. Mas isso é mesmo possível? Os cães sonambulam?

Acontece que a verdade é um pouco complicada , já que é obviamente impossível saber exatamente o que está acontecendo dentro da cabeça do seu cão. Mas vamos resumir o pensamento atual sobre o assunto e tentar ajudá-lo a entender melhor esses comportamentos estranhos abaixo.

O que é sonambulismo, exatamente?

Todo mundo sabe o que é sonambulismo, mas para fins de clareza, uma definição está em ordem. De acordo com Fundação Nacional do Sono , sonambulismo é um distúrbio comportamental que se origina durante o sono profundo e resulta em andar ou realizar outros comportamentos complexos durante o sono.

Mais importante, envolve mais do que apenas caminhar - envolve uma variedade de processos complicados ; caminhar é simplesmente o mais óbvio.

Em humanos, acredita-se que ocorra em 1% a 15% da população , e normalmente não está associado a problemas médicos ou psicológicos subjacentes.

O sonambulismo é muito comum em crianças entre 3 e 7 anos de idade, principalmente naquelas que sofrem de apnéia do sono ou enurese noturna. Pode haver um componente genético no comportamento, já que tende a ocorrer em linhas familiares.

O sonambulismo ocorre mais comumente durante os ciclos de sono profundo, embora também possa ocorrer durante os ciclos não REM , que é uma parte do sono sem sonhos.

Obviamente, a maior parte do que sabemos sobre sonambulismo e tudo o que sabemos sobre sonhar vem de seres humanos. Por não serem muito articulados (para dizer o mínimo), os cães são sujeitos de pesquisa ruins - nunca saberemos exatamente o que eles estão pensando.

Os cães sonham?

Resposta curta e insatisfatória: Não sabemos.

Resposta um pouco mais satisfatória: Eles com certeza parecem, e há uma quantidade significativa de evidência que apóia esta contenção.

Até que os cães desenvolvam habilidades de linguagem e comecem a manter diários de sonhos, nunca saberemos se eles têm sonhos. Mesmo que o façam, não sabemos se são semelhantes aos sonhos dos humanos.

Os humanos são criaturas visuais e nossos sonhos são, em grande parte, questões visuais, mas os cães vivenciam o mundo em grande parte pelo nariz - isso significa que seus sonhos são compostos de vários cheiros? Como seria um pesadelo de cachorro? Que tipo de cheiro profano assustaria um cachorro?

Os cães certamente apresentam sinais que são consistentes com o sonho, incluindo movimentos e vocalizações, entre outros . Eles também experimentam os mesmos tipos de mudanças nos padrões elétricos que caracterizam os diferentes estados de sono em humanos - incluindo a fase REM (Rapid Eye Movement), na qual ocorre a maioria dos sonhos.

Os cientistas documentaram algumas evidências bastante convincentes de que os ratos sonham. Eles até parecem sonhar com os eventos de seus dias, como os humanos fazem. Quando os cientistas mapearam a função cerebral e a atividade de ratos completando um labirinto, eles notaram que os ratos exibiam atividade elétrica semelhante durante o sono REM. Isso sugere que eles estavam se lembrando de sua experiência no labirinto no início do dia.

Além disso, os cientistas realizaram experimentos que envolveram desconectar a ponte - uma parte do cérebro que impede os humanos e, presumivelmente, outros animais de realizar seus sonhos - do resto do cérebro do animal.

Com certeza, esses animais começaram a ter vários comportamentos, como andar, correr e farejar comida. No entanto, a atividade elétrica do cérebro permaneceu consistente com a exibida durante o sono profundo.

Os cães dormem?

Embora os cães possam muito bem sonhar, eles não podem sonambulismo , de acordo com Pete Wedderburn , o veterinário residente do The Telégrafo , desde 2007. No entanto, ele reconhece que os cães podem mover as pernas durante o sono (como inúmeros donos de cães observaram) e podem ser observados balançando alguns metros antes de cair no chão.

Mas isso não é o que a maioria das pessoas chama de sonambulismo. Na verdade, cães que são observados exibindo um comportamento clássico de sonambulismo estão potencialmente sofrendo de um distúrbio neurológico, do sono ou cognitivo . Se você testemunhar esse tipo de comportamento em seu cão, uma avaliação veterinária deve ser feita o mais rápido possível.

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O vídeo acima se tornou uma sensação viral alguns anos atrás, pois parece mostrar um cão sonambulando. No entanto, isso provavelmente é uma interpretação errônea de seu comportamento. O cachorro no vídeo - Bizkit (quem, eu estou supondo fiz tudo por um biscoito ?) provavelmente acordou repentinamente de um sonho, o que o fez cair no chão correndo - por assim dizer.

Este é outro exemplo de um cão que parece ser sonâmbulo. Não consigo rastrear nenhuma informação sobre o vídeo, mas pelo meu dinheiro, isso parece um distúrbio convulsivo. Informe-nos se tiver mais informações sobre este vídeo em particular para que possamos entrar em contato com o proprietário e descobrir se um veterinário foi consultado.

Coisas que podem ser confundidas com sonambulismo

Como os cães não parecem realmente sonâmbulos, a maioria dos comportamentos semelhantes ao sonambulismo é provavelmente o resultado de problemas médicos, distúrbios do sono e outras condições. Algumas das causas mais prováveis incluem:

Problemas neurológicos

Se o cérebro e o sistema nervoso do seu cão não funcionam como deveriam, uma variedade de comportamentos estranhos podem resultar. Alguns distúrbios neurológicos, como convulsões, podem fazer um cão parecer sonâmbulo , mesmo que ele esteja completamente acordado. Eles também podem fazer com que ele faça coisas como andar em círculos, pressionar a cabeça contra a parede ou vocalizar sem motivo aparente .

Como várias condições neurológicas podem ser prejudiciais à saúde do seu cão (e algumas podem ser fatais sem tratamento), você vai querer que seu cão seja examinado o mais rápido possível se ele exibir esses tipos de comportamento estranho .

Isso não significa que você tenha que ligar para o veterinário toda vez que seu cachorro fizer algo estranho - eu nunca desligaria o telefone. Mas, se você observar o desenvolvimento de um padrão de comportamentos estranhos, ou se eles ocorrerem regularmente, é aconselhável ver o que seu veterinário tem a dizer sobre o problema.

Distúrbios do sono

Pesquisa em animais distúrbios do sono é bem nascente, mas parece que os cães podem sofrer de alguns dos mesmos tipos de distúrbios do sono que os humanos podem . Isso inclui coisas como apnéia do sono - uma condição em que a respiração para temporariamente por curtos períodos de tempo - e enurese noturna.

Alguns cães também podem sofrer de insônia e narcolepsia . Ambas as condições podem causar sonolência extrema durante o dia, e eles podem desencadear padrões de fase de sono incomuns . O resultado final é que seu cão pode parecer adormecido, embora esteja realmente acordado - o que pode obviamente fazer com que você confunda seus movimentos com sonambulismo.

Você precisará ter seu cão avaliado por um veterinário (de preferência um especialista em distúrbios do sono) se você suspeitar que ele tem esse tipo de problema.

Alguns desses distúrbios podem ser perigosos - você não quer deixar seu cão narcoléptico correr sozinho na piscina, por exemplo. E alguns distúrbios, como apnéia do sono canina , pode levar à morte súbita.

Distúrbios Cognitivos

Infelizmente, alguns cães experimentam declínio cognitivo à medida que envelhecem. Isso pode fazer com que eles vaguem sem rumo, ajam confusos ou se comportem de maneiras estranhas . Às vezes, os proprietários interpretam esses comportamentos como sonambulismo - principalmente quando ocorrem durante a noite.

Não há muito a fazer para retardar ou interromper esse tipo de declínio mental, e parece fazer parte do processo de envelhecimento de alguns cães. Em vez disso, você simplesmente terá que aceitar a nova realidade do seu cão e fazer o que puder para ajudá-lo a evitar que ele se machuque ou divague.

Ainda é importante visitar o seu veterinário para garantir que a idade avançada do seu cão seja responsável pelos comportamentos estranhos e não por algum outro problema médico - você não quer ignorar um problema que pode ser corrigido.

O que você deve fazer se seu cachorro faz coisas estranhas durante o sono?

Existem algumas coisas que você provavelmente deve fazer para manter seu filhote seguro enquanto ele dorme, e também existem coisas que podem ajudá-lo a passar a noite com mais paz. Algumas das melhores etapas a serem seguidas incluem:

Forneça ao seu cão um lugar confortável para dormir . Cães que sofrem de problemas de quadril ou articulações podem ter problemas para se sentirem confortáveis, o que pode atrapalhar seus ciclos de sono. Uma boa cama também pode ajudar seu cão a se sentir seguro, o que pode ajudá-lo a ter uma boa noite de sono.
Coloque a cama do seu cão em um lugar afastado, para que ele seja menos propenso a se machucar durante a noite . Você não quer que seu cão caia escada abaixo ou se choque contra uma mesa de centro e se machuque.
Certifique-se de que a dieta do seu cão é boa . As deficiências dietéticas podem causar problemas de sono, portanto, certifique-se de alimentar seu cão com alimentos nutritivos. Também pode ser aconselhável fornecer ao seu cão ácidos graxos ômega-3 suplementares , o que pode ajudar a promover bons padrões de sono.
Certifique-se de que seu cão esteja fazendo exercícios suficientes durante o dia . Embora o exercício não acabe com os distúrbios do sono genuínos, como a narcolepsia, pode ajudar a cansá-los e promover melhores padrões de sono. Apenas certifique-se de que seu cão está saudável o suficiente para se exercitar antes de correr maratonas com ele.
Acima de tudo, mantenha seu veterinário informado . Alguns distúrbios do sono podem ameaçar a saúde e o bem-estar do seu animal de estimação, por isso é fundamental que você o leve para um exame. Dessa forma, você pode resolver quaisquer problemas subjacentes imediatamente.

O sonambulismo não parece ser algo que os cães fazem, mas eles certamente fazem um monte de coisas estranhas enquanto dormem seu sono de beleza. Conte-nos sobre as coisas estranhas que seu cachorro faz enquanto dorme abaixo!