Como ajudar um cão medroso a ganhar confiança

Nem todos os cães são naturalmente pacotes de amor que abanam o rabo. Alguns filhotes nascem tímidos. Outros cães medrosos são feitos devido à maneira como são criados ou tratados. Você não é um mau dono se seu cão estiver com medo - mas você tem muito trabalho pela frente para ajudá-lo a se sentir confortável neste mundo.

Hoje vamos falar sobre os vários motivos pelos quais você pode ter acabado com um cão inseguro e como ajudar um cão medroso a ganhar confiança.

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Por que meu cachorro tem medo de tudo?

Muitas vezes não podemos saber exatamente por que seu cachorro tem medo das coisas.

Existe um mito generalizado de que cães com medo foram abusados ​​- muitas vezes não. Isso está ligado ao mito de que tudo depende de como você os cria.

Se esse mito fosse verdade, faria sentido procurar experiências passadas dramáticas que expliquem o comportamento de medo. No entanto, muitos cães ansiosos não têm nenhum trauma de filhote. Então, qual é o problema?

1. Coisas novas = Coisas assustadoras

Os cães temerosos, na maioria das vezes, têm medo de algo porque o percebem como algo novo. Para cães adultos, novo = assustador. Se o seu cão foi subsocializado quando filhote, é mais provável que ele seja fortemente neofóbico.

É por isso socialização do cachorro é tão importante - se você ensinar a seu cachorro que as coisas são normais, eles não cairão na categoria Coisas Novas e Assustadoras mais tarde na vida.

2. A genética do seu cão

Outros tempos, a genética do seu cachorro está trabalhando contra você . Cães mal criados e cães de certas raças são mais predispostos a serem ambientalmente sensíveis. Em excesso, a sensibilidade se transforma em medo.

Da mesma forma, os filhotes nascidos de uma mãe altamente estressada (como uma mãe que deu à luz em um abrigo, uma fábrica de filhotes ou enquanto for uma vira-lata) são mais propensos a ser pré-programados para o medo.

Isso é evolutivamente vantajoso em animais selvagens - se a mãe ficou estressada durante a gravidez, há uma boa chance de que os filhotes estejam em alerta máximo. Mas em cães de estimação, isso pode ter consequências devastadoras.

3. Eventos anteriores traumáticos

Finalmente, sim, às vezes podemos apontar para um evento real que causou o medo.

Pode ser:

• Seu cachorro foi atacado por outro cachorro e agora está com medo de cachorros
• Uma terrível tempestade aconteceu enquanto você estava fora, e agora seu cachorro ansiedade de separação
• Você usou um bipe de advertência em uma coleira de choque e agora seu cachorro está com medo de micro-ondas.
• Seu cachorro foi assustado por um tiro pela culatra de um carro, uma rajada de vento ou outra coisa e agora está com medo até de sair de casa !

Com toda a honestidade, nem sempre é útil gastar muito tempo tentando encontrar a raiz do medo do seu cão. Não estamos tentando ser Freud, investigando profundamente o subconsciente do seu cão. Estamos apenas tentando fazê-la se sentir melhor.

Reabilitação de cães medrosos: como ajudar seu cão

Ajudar cães medrosos a se tornarem mais confiantes é um processo de várias etapas que pode levar semanas, meses ou até anos. Em muitos casos, isso nunca é realmente feito.

Faça um inventário do que exatamente seu cachorro tem medo

Trabalhando em uma abrigo de animais me ensinou isso não existem dois cães medrosos iguais.

Alguns cães têm medo de todas as pessoas, outros parecem inexplicavelmente desmoronar ao ver apenas algumas pessoas específicas. Às vezes, um cachorro tem medo das escadas ou do chão escorregadio, outras vezes, literalmente, o mundo inteiro parece uma casa mal-assombrada para eles.

O primeiro passo para ajudar um cão medroso a ganhar confiança é identificar o que o assusta. Se o seu cão parece genuinamente com medo do vento e de sua própria sombra, eu recomendo fortemente discutir medicação comportamental com seu veterinário. É muito difícil ajudar cães que estão realmente assustados tudo do tempo.

Faça uma lista dos gatilhos do seu cão (dos quais ele tem medo). Esta é sua linha de base e sua lista de montanhas para escalar.

Sua lista pode incluir:

• Sons (como trovão)
• Pessoas
• Cães
• Veículos
• Objetos em movimento (como bolsas ao vento)
• Lugares (como o veterinário)
• Situações (como estar cercado por pessoas)

Tente ser específico - seu cachorro tem medo de todos os homens ou apenas dos homens que estão tentando acariciá-lo? Ela tem medo de todos os sons ou apenas de bipes repetitivos?

Se você está tendo dificuldade em encontrar um padrão, mantenha um diário das vezes que seu cachorro fica assustado . Isso deve ajudar!

E se meu cachorro tiver medo de uma pessoa especificamente?

Esse problema pode ser embaraçoso e difícil se seu cão tem medo de um colega de casa, amigo ou membro da família. É muito difícil se seu cachorro tem medo de alguém que mora em sua casa.

Em geral, o melhor curso de ação aqui é fazer com que a pessoa assustadora ignore o cachorro na maior parte do tempo , desviando seu olhar e dando espaço ao cão. Sempre que passam pelo cão, eles podem casualmente jogar guloseimas para o cão (veja Tratar e retirar-se, abaixo). Eventualmente, o cachorro vai aprender a confiar que esse indivíduo não vai machucá-los.

A pessoa assustadora também pode participar de caminhadas ou outras atividades divertidas. Eu não recomendo que a pessoa assustadora se torne o caminhante ou alimentador principal no início.

Seu objetivo deve ser ajudar o cão a aprender que uma pessoa assustadora respeitará o espaço do cão, mas também traz coisas incríveis para a mesa.

Também vale a pena investigar Por quê o cachorro tem medo de uma única pessoa. Em muitos casos em que o cão tem medo de apenas uma pessoa, algo aconteceu para causá-lo.

A pessoa pode ter deixado cair uma frigideira barulhenta, pisar no rabo do cachorro ou gritar com ele em um momento de frustração.

Se o cachorro ficou com medo dessa pessoa imediatamente após conhecer a nova pessoa, é provável que o problema esteja relacionado a um problema mais profundo de neofobia.

Leve os monstros embora!

É quase impossível ensinar seu cão a ser mais confiante se ele está com medo o tempo todo. Agora que você sabe quais são os medos do seu cão, é seu trabalho protegê-lo deles - por enquanto.

Isso é porque a exposição constante a coisas assustadoras pode fazer com que seu cão fique mais com medo deles, ao invés de menos. Infelizmente, não podemos garantir que expor seu cão a monstros o ajudará a perceber que eles não são perigosos. Em vez disso, ela pode concluir que há monstros por toda parte e ficar ainda mais nervosa!

Alguns métodos para manter as coisas assustadoras afastadas incluem:

• Geradores de ruído branco. Geradores de ruído branco são ótimas ferramentas para ajudar a abafar pequenos ruídos que podem assustar ou perturbar seu cão durante o dia, como vizinhos passando ou portas de carro batendo.
• Capas de filme para janela. Tampas de janela pode ser útil para obscurecer a visão do seu cão da rua. Muitos cães ficam estressados ​​brincando de cão de guarda o dia todo, olhando a calçada pelas janelas. Seu cão pode relaxar um pouco se você deixar o ar livre!
• Sinais de porta. Adicione avisos na porta da frente avisando os convidados para ligar antes de bater.
• Altere sua programação de caminhada. Caminhe em horários estranhos e evite parques populares ou trilhas para caminhada.

Quando eu tinha cães adotivos medrosos, às vezes evitávamos caminhadas e simplesmente fazíamos narina No quintal. Outras vezes, caminhávamos cedo ou em dias de chuva, quando não havia mais ninguém fora.

Isso é extremamente importante porque o aprendizado é prejudicado quando o cérebro está estressado. Você tem que tirar as coisas assustadoras para realmente ajudar seu cão!

Ferramentas calmantes caninas: cuidando de todo o seu cão

Parte da redução do estresse (tirar os monstros) também significa dar ao seu cão suporte auxiliar quando necessário. Além da medicação comportamental, você pode querer considerar as seguintes medidas de suporte para seu cão:

• Zylkene é um dos suplementos mais conceituados para acalmar cães nervosos. É feito com proteínas do leite e é um dos melhores opções apoiadas por pesquisas nesta lista. É suposto ajudar a promover uma sensação de calma.
• Guloseimas de melatonina também pode ajudar a acalmar um cão. Esses comprimidos mastigáveis ​​ajudam a diminuir os níveis de cortisol, reduzindo efetivamente os níveis de estresse.
• Compostura As guloseimas são feitas de L-teanina e tiamina e ajudam a acalmar o seu cão por até 4 horas após comer a guloseima. Eles são ótimos para ajudar a deixar os cães com ansiedade de separação leve ao longo do dia.
• Thundershirts ajude os cães a acalmarem, aplicando uma leve pressão em seus corpos. Em um Estudo de 2014 em cães com diagnóstico de transtornos de ansiedade, uma Thundershirt ajudou a diminuir os batimentos cardíacos e reduzir sinais calmantes , mas não melhorou os resultados comportamentais gerais.
• Tampas calmantes são bonés que reduzem a visibilidade do seu cão e podem ajudar os cães a atravessar cenários difíceis, reduzindo sua exposição a estímulos visuais assustadores. É comumente usado para ajudar a diminuir os níveis de estresse para cães que se assustam no veterinário .

Finalmente, certifique-se de que você está abordando o seu bem-estar comportamental do cão . Existem muitas coisas básicas que são fáceis de ignorar e que podem ter um efeito dramático na saúde do seu cão, incluindo:

• Exercício. Seu cão precisa desesperadamente de exercícios adequados, e é chocante quantos problemas de comportamento podem ser remediados por meio de mais exercício . Considere caminhadas mais longas ou mais frequentes, ou contratar um amigo ou vizinho que corre para levá-lo para passear com eles.
• Enriquecimento. Cães entediados são infelizes, e a maioria dos cães simplesmente não tem o que fazer durante o dia. Sem algo para manter suas mentes e corpos ocupados, eles podem ficar ansiosos (muitos de nós podem se identificar). Corrija isso por alimentando seu cachorro com brinquedos de quebra-cabeça , tentando atividades caninas caminhadas , e alistar outro medidas para prevenir o tédio .
• Nutrição apropriada. A dieta do seu cão pode afetar tudo, desde seu estado mental até o pelo, unhas e dentes. Converse com seu veterinário sobre os alimentos recomendados e considere mudar para um alimentos para cães mais saudáveis ​​e de melhor qualidade .
• Comunicação de você . Se o seu cão não entende o que pode fazer para ganhar reforço (acariciar, elogiar, brincar, ir ao banheiro e jantar), ele provavelmente ficará mais estressado. Ajude seu cão a entender como ganhar coisas boas gastando tempo treinando. Uma das melhores maneiras de fazer isso é através do SMART x 50, em que você alimenta seu cão com cinquenta rações por dia quando o pega sendo bom. Seu cão aprenderá rapidamente qual de seus comportamentos lhe valem o pagamento!

É incrível o quanto você pode ajudar seu cão apenas atendendo às necessidades dela.

Exercícios para aumentar a confiança do cão

Agora que seu cão está se sentindo muito melhor em sua vida diária, é hora de começar a trabalhar para aumentar a confiança de seu cão.

Claro, você provavelmente já está vendo melhorias simplesmente porque seu cão está menos estressado.

Isso significa que se ela vir seus gatilhos anteriores, é mais provável que ela reaja com graça e confiança.

Felizmente, existem muitos exercícios de construção de confiança para cães que são realmente divertidos de treinar.

O segredo de todos esses jogos é que eles devem ser divertidos e fáceis para o seu cão. Se seu cachorro está ficando estressado, você está pressionando demais. Apenas torne isso um pouco mais fácil.

Em alguns casos, pode ser necessário ser criativo.

Aqui está um exemplo comum: seu cachorro entra em pânico ao ver outro cachorro, mesmo que esse outro cachorro esteja a um campo de futebol de distância. Como você torna isso mais fácil?

Neste exemplo, eu sugiro que o cachorro passeie por um campo depois que outro cachorro brincar lá. Exponha-a ao cheiro primeiro. Você também pode apresentá-la ao som da coleira de outro cachorro ou do latido de outro cachorro (usando uma gravação como o Train Away App )

Obtenha ajuda de um bom treinador de cães se você realmente ficar preso!

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Sem mais delongas, aqui estão alguns dos meus jogos favoritos para aumentar a confiança do cão.

1. Modelagem Livre: Para cães verdadeiramente aterrorizados

Quando um cachorro está realmente desligado e não parece fazer nada além de tremer, pode parecer sem esperança. Esses cães realmente se beneficiarão mais com um consultor de comportamento canino e / ou ajuda veterinária.

Enquanto isso, modelagem livre é uma das únicas maneiras de ajudar esses cães ultra ansiosos a se abrirem.

Passo 1 . Deixe seu cachorro onde ele se sentir mais confortável - mesmo que seja um armário ou uma caixa. Ajoelhe-se de lado para ela. Se ela não se sentir totalmente confortável com a sua presença, dê a ela o máximo de espaço possível.

Esteja preparado com alguns petiscos saborosos, como peito de frango cozido desfiado. Use uma caneta para clicar (coloque-a no bolso se esse som a fizer estremecer). O treinamento com clicker é ótimo para cães medrosos porque elimina informações extras (sua voz).

Basta usar um clicker silencioso para marcar o segundo preciso em que seu cão faz algo que você gosta (neste caso, literalmente qualquer coisa). O clique permite que seu cão saiba que uma guloseima está a caminho.

O vídeo abaixo mostra como começar a ensinar seu cão a associar cliques a guloseimas:

Etapa 2. Se o seu cachorro fizer alguma coisa - vira os olhos em sua direção, levanta uma sobrancelha, se mexe, suspira, levanta a cabeça, recoloca um pé - clique e jogue delicadamente uma guloseima para ela. Certifique-se de usar um movimento com as costas da mão em vez de um lob com a mão direita para evitar assustá-la.

Etapa 3. Continue assim, clicando e tratando de qualquer movimento. Mantenha as sessões muito curtas e tente manter sua taxa de reforço alta.

Com o tempo, você começará a perceber que seu cão tem mais confiança para se comportar mais. Ela está aprendendo que se mover e fazer coisas podem valer a pena. Este é um processo difícil, longo e lento - seja paciente.

Etapa 4. Eventualmente, você pode começar a recompensar seletivamente seu cão por levantar a cabeça dela, mover-se em sua direção ou até mesmo se envolver com o ambiente dela.

2. Engage-Disengage: Encontrando os gatilhos

Este jogo é o pão com manteiga de ajudar cães medrosos a ganhar confiança.

Ele tem muitos nomes diferentes para variações ligeiramente diferentes em como é jogado - Olhe para Aquele é outro nome comum do jogo. Foi popularizado graças a Leslie McDevitt em seu livro, Controle desencadeado .

Jogue este jogo criando um cenário de treinamento cuidadoso, onde você sabe exatamente o quão intenso será o seu gatilho. Isso pode significar estar do outro lado de um grande estacionamento da clínica veterinária, se seu cachorro estiver com medo de outros cães, ou usar um aplicativo para imitar o som de um trovão silencioso.

É melhor se você puder controlar o gatilho - o tiro sai pela culatra se o estranho assustador tentar se aproximar e acariciar seu cão.

• Passo 1. Permita que seu cão perceba o gatilho. Se ela se fixar no gatilho, latir, gemer, tentar fugir ou não comer, você está perto demais. Passo 2. Assim que ela perceber o gatilho, clique ou diga bom e, em seguida, ofereça uma guloseima saborosa. Repita. Mantenha as sessões de treinamento curtas e fáceis.
• Etapa 3. Com o tempo, você será capaz de se aproximar do gatilho (ou aumentar o volume do gatilho, se for baseado em som).

Gosto de adicionar uma camada extra a este jogo - depois de algumas repetições de cliques quando o cão olha para o gatilho, clique quando o cão se reorientar para você.

Você pode até começar a treinar em torno do gatilho - este é o nível avançado do jogo porque ele realmente pergunta ao seu cão: Você consegue ouvir a coisa assustadora?

Se seu cachorro não consegue se concentrar em você, tudo bem. Basta reiniciar para tornar mais fácil, fazer uma pausa e tentar novamente.

Para um lembrete visual rápido de como jogar este jogo, verifique este gráfico de Escolha o treinamento positivo do cão.

Aqui está um vídeo da fundadora do K9 of Mine, Meg, trabalhando em envolver / desengatar com seu cachorro Remy.

3. Tratar e recuar: Aproximando-se dos gatilhos

Este jogo é um dos meus favoritos, mas é adequado apenas para cães que já podem estar a cerca de 3 metros de seus gatilhos.

Existem duas formas principais de jogar. Um é voltado para cães que têm medo de pessoas, o outro é para cães com medo de tudo o mais.

Para cães que têm medo de pessoas, você precisará de um ajudante. Esse ajudante vai manter os olhos baixos e ficar de lado para o cão, em vez de encará-lo de frente. Se o cão olhar para eles ou se aproximar deles, o ajudante jogará uma guloseima atrás do cão (guloseima) para que o cão se vire para pegar a comida (recuar).

Este jogo ensina cães que estranhos produzem guloseimas sem pressionar o cão para chegar muito perto. Também ensina ao cão que se afastar de coisas assustadoras é uma boa ideia, o que ajuda a prevenir mordidas.

Este jogo é muito melhor do que atrair um cachorro em direção a um estranho para guloseimas. Não há pressão social e o cão nunca deve chegar perto o suficiente para ficar com medo.

Para cães que têm medo de outras coisas, este jogo começa a se parecer muito com engajar-desengatar. Ao clicar e recompensar seu cão por olhar para a coisa assustadora, no entanto, você também se afastará da coisa assustadora e redefinirá.

Isso também permite que seu cão se afaste e pegue as guloseimas e, em seguida, escolha se deve ou não se aproximar. Seu trabalho é recompensar se eles se aproximarem da coisa assustadora, mas não atraí-los para mais perto.

Sinais de um cão confiante: como é o sucesso?

É importante gerenciar suas expectativas ao treinar cães com medo.

Muitos cães adultos realmente medrosos nunca se transformarão em cães extremamente confiantes. Você pode ajudar a ensiná-los que coisas assustadoras não são tão ruins, mas é improvável que eles mudem totalmente.

Alguns cães ficarão mais agitados e ansiosos do que outros - você pode ajudar a apoiá-los, mas não espere que seu cão passe de medo de estranhos para um cão de terapia. Esse tipo de pensamento pode realmente levá-lo a forçar demais seu cão, muito rápido e pode até sair pela culatra.

Isso não quer dizer que um cachorro tímido não possa ser um cachorro feliz. Mas há graus de medo e suas expectativas precisarão mudar com base no medo geral do seu cão.

O treinamento de cães com medo geralmente ocorre em uma escala de tempo de meses e anos, não de horas e dias. Alguns cães extremamente medrosos realmente florescem - mas geralmente leva anos de trabalho duro para chegar lá.

Cada dono tem um objetivo diferente para seu cão. Quando adotei Barley, ele ficava um pouco nervoso com pessoas de formas estranhas (cadeiras de rodas, muletas, mochilas grandes, guarda-chuvas, bastões de trekking, chapéus flexíveis, etc.).

grande mistura de cães dos Pirenéus

Meu objetivo era conseguir ultrapassar pessoas assim na rua ou na trilha com calma. Eu não precisava que Barley fosse dizer oi - eu só precisava que ele pudesse passar educadamente.

Seus objetivos serão diferentes.

Em geral, Queremos sempre fazer com que o seu cão pareça e se sinta confiante em tantas situações do dia-a-dia quanto possível.

Um cão confiante terá:

• Uma cauda relaxada. Isso depende da raça. A cauda baixa de um Greyhound é normal, mas o mesmo porte da cauda indicaria sério medo se visto em um Husky.
• Ouvidos relaxados. Novamente, isso será diferente com base na raça. Mas seu cão não deve ter tensão na base das orelhas.
• Relaxado, respirando bem. Hiperventilação, respiração ofegante e prender a respiração são sinais de nervosismo.
• Olhos calmos e alertas. Olhar para o espaço ou diretamente para algo não é sinal de um cão relaxado.
• Peso corporal bem centrado. Um cão medroso carrega-se para baixo e pode ter seu peso deslocado para trás. Cães confortáveis ​​carregam seu peso de maneira uniforme.
• Disponibilidade para se envolver com você e com o meio ambiente. Cães confiantes são curiosos e estão dispostos a dar uma olhada em seu mundo.

Este último ponto é provavelmente meu principal objetivo ao trabalhar com cães medrosos. Quero ensinar aos cães assustados que o mundo não os machucará e que, se o explorarem, é provável que encontrem ótimas coisas.

Certifique-se de definir e redefinir como o sucesso será para você e seu cão. Não há problema em mirar alto se você garantir que não pressiona seu cão.

É tentador tentar arrastar seu cão para novas situações até que ele supere, mas isso é chamado de inundação e muitas vezes sai pela culatra.

Seja paciente e confie no processo. Obtenha ajuda se precisar.

Você já teve que lidar com um cão de baixa confiança? Que outro conselho você daria para donos de cães temerosos ? Compartilhe nos comentários!