Uma cobra mordeu meu cachorro: o que eu faço?

A picada de cobra é, sem dúvida, uma das coisas mais assustadoras que podem acontecer ao seu cão durante um passeio rotineiro. A combinação do seu medo e do desconforto do seu cão fará com que até mesmo os clientes mais legais derretam.

Mas enquanto a picada de cobra pode ser um problema médico sério , os cães geralmente têm uma boa chance de sobreviver ao incidente e se recuperar completamente, se receberem cuidados veterinários imediatos.

Explicaremos abaixo algumas das coisas importantes que os donos de cães precisam saber sobre a picada de cobra, incluindo as espécies venenosas dos Estados Unidos, os sintomas de diferentes tipos de picada de cobra e alguns dos tratamentos para isso. Mas começaremos explicando exatamente o que você precisa fazer se seu cachorro for mordido por uma cobra.

Ajuda - Meu cachorro foi mordido; Eu preciso saber o que fazer

As duas coisas mais importantes que você deve fazer após uma picada de cobra incluem:

1. Afaste-se do perigo . Você não torna as coisas piores sofrendo uma mordida ou permitindo que seu cachorro seja mordido várias vezes.
2. Tente identificar a cobra de uma distância segura . Não gaste uma hora cutucando os arbustos para tentar encontrar a serpente agressora, mas uma identificação positiva ajudará imensamente durante a fase de tratamento. Se possível, tire uma foto da cobra com seu telefone.

A partir daí, você desejará alterar sua abordagem, dependendo das circunstâncias descritas abaixo.

Arme-se com Conhecimento: Cobras Venenosas nos EUA

Existem algumas dezenas de espécies de cobras venenosas nos Estados Unidos (varia porque os herpetologistas discordam sobre a classificação exata de algumas espécies), mas a maioria se enquadra em uma das quatro categorias básicas detalhadas abaixo.

Copperheads

Foto do Copperhead de Wikipedia .

Copperheads são pequenas cobras venenosas comuns em todo o leste e sul do país. Eles podem ser encontrados em áreas montanhosas, bem como em áreas baixas e úmidas, onde se alimentam de tudo, desde grandes insetos a sapos e roedores.

Infelizmente, os cabeças-de-cobre costumam viver próximos a áreas suburbanas e cidades, o que os coloca em contato frequente com pessoas e seus cães. Felizmente, porém, as cabeças-de-cobre têm um veneno relativamente moderado e geralmente são bastante tímidas e retraídas.

Normalmente, você pode identificar cabeças de cobre observando o padrão de ampulheta em suas costas. Os indivíduos jovens têm pontas de cauda amarelas brilhantes, e cabeças de cobre de todos os tamanhos podem vibrar suas caudas quando assustadas.

Cottonmouths (também conhecido como Water Mocassins)

Foto de Cottonmouth de Wikipedia .

Cottonmouths estão intimamente relacionados com as cabeças de cobre, mas são um pouco mais perigosos do que seus primos terrestres. O veneno da boca do algodão é mais potente do que o veneno da boca do algodão, e as bocas de algodão frequentemente atingem tamanhos maiores do que as da boca de algodão.

Boca de algodão pode ser extremamente difícil de ser identificada por leigos e é frequentemente confundida com cobras aquáticas inofensivas, então é melhor simplesmente deixar qualquer cobra perto da água uma boa distância - elas não vão incomodar você ou seu cão, se você não fizer isso. t incomodá-los.

Quando assustados, os cotonetes costumam abrir a boca, expondo o interior pálido (daí seu nome comum). Ao contrário das cobras aquáticas não venenosas, que geralmente fogem ao primeiro sinal de problema, as boca-do-algodão são normalmente um pouco mais ousadas e mais propensas a se manterem firmes. Como as cabeças de cobre, as boca do algodão têm pontas de cauda amarelas brilhantes quando jovens e podem vibrar na ponta da cauda quando assustados.

Cascavéis

Foto da cascavel (esta é uma sidewinder) de Wikipedia .

Talvez as cobras mais icônicas do mundo, cascavéis são encontrados apenas na América do Norte, Central e do Sul. As cascavéis se espalham pela maior parte dos Estados Unidos, exceto por algumas das regiões mais ao norte. Eles são especialmente numerosos em todo o sul (o Arizona tem a distinção de ter mais espécies de cascavel nativas do que qualquer outro estado).

Na maioria dos casos, as cascavéis são relativamente fáceis de identificar: basta procurar pelo homônimo chocalho no final de sua cauda. No entanto, as cascavéis jovens não têm um chocalho no nascimento (em vez disso, elas têm um único segmento, chamado de botão ), e os adultos ocasionalmente sofrem de chocalhos quebrados. Isso fornece mais um exemplo do valor fornecido por uma fotografia: embora você possa ter dificuldade para identificar uma cascavel sem cascavel, os especialistas não terão dificuldade em fazê-lo.

Apesar do que você vê nos filmes, as cascavéis não são assassinas cruéis que ficam o dia todo esperando por algo para morder. Eles querem ser deixados sozinhos, assim como todas as outras cobras, e não farão mal a você, a menos que você os machuque ou ameace. No entanto, eles exigem muito respeito, já que muitas cascavéis têm um veneno muito potente.

Cobras Coral

Foto de cobra coral de Wikipedia .

Existem três espécies diferentes de cobra Coral nos Estados Unidos, mas todos eles se parecem e agem de maneiras bastante semelhantes - pelo menos no que diz respeito ao dono de um cão comum. As cobras corais são cobertas por faixas alternadas de vermelho, amarelo e preto. Essas cores provavelmente servem como camuflagem contra predadores daltônicos, mas em vez disso servem como um aviso para pássaros e humanos.

Ao contrário de muitas outras cobras venenosas nos Estados Unidos, as cobras coral se alimentam principalmente de outras cobras. Isso, combinado com sua história evolutiva, os deixou com um veneno que difere significativamente daquele das víboras, como cascavéis, cobras e cotonetes. Em vez de causar muita destruição de tecidos, o veneno da cobra coral normalmente desliga o sistema respiratório da vítima, levando à asfixia.

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No entanto, enquanto o veneno da cobra coral é certamente perigoso, as cobras coral não têm as presas longas que a maioria das víboras possui. Isso significa que é mais difícil para eles injetar veneno e, normalmente, precisam morder uma pequena parte do corpo para envenenar efetivamente um animal.

As cobras corais são bastante reclusas e não são vistas com frequência. Eles normalmente dormem durante o dia e tornam-se ativos ao amanhecer e ao anoitecer.

Menção honrosa

Foto da cobra Hognose de Wikipedia .

Em sua maior parte, os quatro grupos básicos acima representam todas as cobras perigosamente venenosas dos Estados Unidos. No entanto, existem algumas outras espécies que os cientistas classificam como levemente venenosas. Esses incluem cobras hognose e cobras noturnas , entre outros.

Mas, embora você certamente não queira que seu cão seja mordido por nenhuma dessas espécies, as chances de eles ficarem gravemente doentes com essa mordida são muito baixas. A maioria dessas cobras tem um veneno relativamente suave, o que não causa problemas sérios para grandes mamíferos e, como têm presas localizadas na parte posterior da boca, têm um pouco de dificuldade em envenenar animais grandes.

Sintomas de picada de cobra

Os sintomas da picada de cobra variam com base em uma incrível variedade de variáveis. No entanto, as listas abaixo explicam algumas das coisas mais comuns que você provavelmente verá nas seguintes circunstâncias:

Cobras mordidas por cobras não peçonhentas ou ligeiramente peçonhentas

Cobras não venenosas e moderadas normalmente não causam muitos problemas para os cães. Normalmente, os sintomas associados a uma picada de cobra não venenosa incluem:

• Inchaço muito pequeno
• Pequeno sangramento
• Lambendo a área afetada

Cobras mordidas por víboras (cascavéis, cabeças de cobre ou boca de algodão)

Como a maioria das víboras tem um veneno predominantemente hemotóxico (destrutivo para os tecidos), os sintomas associados às suas picadas são bastante óbvios. Alguns dos mais comuns incluem:

• Inchaço
• Vermelhidão
• Descarga das marcas de presas
• Descoloração
• Dor significativa
• Lambendo a área afetada

Cobras mordidas por cobras de coral

Ao contrário da maioria das outras cobras norte-americanas, as cobras coral têm um veneno que é principalmente neurotóxico, o que significa que é prejudicial ao sistema nervoso de um cão. Venenos neurotóxicos geralmente não causam tantos sintomas óbvios como inchaço ou descoloração no local da ferida; em vez disso, eles produzem sintomas neurológicos, incluindo:

• Falta de coordenação
• Pálpebras caídas
• Babando
• Tropeçando
• Letargia
• Respiração difícil
• Lambendo a área afetada

É importante notar que os sintomas da picada de cobra podem variar significativamente com base em uma variedade de fatores. Por exemplo, cães grandes costumam apresentar sintomas mais leves do que cães menores após uma mordida, pois têm mais massa corporal e volume de sangue. No entanto, cães individuais apresentam sensibilidades variadas a diferentes venenos de cobra, portanto, mesmo dois cães de tamanhos idênticos podem reagir de forma bastante diferente a mordidas semelhantes.

As cobras também liberam diferentes quantidades de veneno durante as picadas. Cobras pequenas, por exemplo, podem injetar apenas uma fração do veneno que as cobras grandes podem, porque têm glândulas de veneno menores (e suas presas têm menor probabilidade de penetrar profundamente). As cobras também podem medir a quantidade de veneno que injetam, e muitas picadas são do tipo seco, o que significa que nenhum veneno é injetado.

O que esperar no veterinário

Seu veterinário provavelmente irá verificar os sinais vitais do seu animal e inspecionar a ferida da mordida. Ele também pode perguntar sobre a cobra e os sintomas do seu cachorro. A partir daí, o veterinário irá recomendar um plano de tratamento adequado para seu cão, em grande parte projetado para tratar os sintomas presentes.

Por exemplo, cães que não apresentam muitos sintomas podem exigir nada mais do que um pouco de analgésico e algumas horas de observação para garantir que se recuperem completamente. Por outro lado, os cães que sofrem de mordidas muito graves podem necessitar de suporte de vida, cirurgia e / ou medicação especial chamada antiveneno.

O antiveneno é uma droga projetada para neutralizar os efeitos do veneno de cobra. É feito injetando uma pequena quantidade de veneno de cobra na corrente sanguínea de um grande animal, como um cavalo ou uma ovelha. O sistema imunológico do animal maior rapidamente começa a funcionar e produz anticorpos, que neutralizam o veneno. Esses anticorpos podem ser removidos do sangue do animal e, em seguida, processados ​​em uma droga injetável.

O antiveneno costuma ser muito eficaz no tratamento de picada de cobra. Em muitos casos, as vítimas de mordidas (tanto humanas quanto caninas) certamente morreriam sem ele. Mas há uma grande desvantagem nisso: o antiveneno é extremamente caro. Alguns tipos custam vários milhares de dólares por frasco, e vários frascos podem ser necessários para o tratamento.

Vacinas de cobra

Se você mora em uma área com um grande número de cobras venenosas, você pode querer considerar o seu veterinário administrar um vacina contra picada de cobra para o seu cachorro. Teoricamente, esses medicamentos ajudam a preparar o sistema imunológico de seu cão para uma mordida, o que lhe dará uma chance muito melhor de sobreviver ao veneno.

No entanto, as vacinações com veneno de cobra ainda são relativamente novas e sua eficácia ainda não foi firmemente estabelecida. Alguns cães ainda podem adoecer após uma mordida, mesmo que tenham recebido a vacina. Alguns cães também podem sofrer efeitos colaterais após a vacinação.

Assim, você vai querer discutir a possibilidade com seu veterinário antes de tomar uma decisão. Algumas das coisas que vocês dois devem considerar incluem:

Sua localização geográfica

Se você mora no Maine ou Montana, as chances de picada de cobra são muito baixas, então seu veterinário pode recomendar que você não tome a vacina contra cobras. Por outro lado, os cães que vivem na parte sul dos Estados Unidos têm maior probabilidade de encontrar cobras venenosas, alterando assim a álgebra de risco-recompensa.

Campos de pisoteamento do seu cão

Se os passeios do seu cão se limitam a parques e ruas da cidade, ele provavelmente não encontrará muitas cobras, então provavelmente não fará sentido vaciná-lo contra o veneno. Mas se o seu cão anda por florestas, campos e lagos em áreas suburbanas ou rurais, pode ser uma boa ideia vaciná-lo.

Idade, tamanho e saúde do seu cão

Cães adultos saudáveis ​​são mais capazes de suportar picadas de cobra do que cães jovens, velhos ou doentes, e isso deve ser considerado junto com os outros fatores explicados acima. Também é importante considerar o tamanho do seu cão: uma mordida de cascavel é uma má notícia para um Newfoundland, mas é provável que seja ainda pior para um Chihuahua.

Sua proximidade com ajuda veterinária

Se você mora em uma área pouco povoada, longe de ajuda veterinária, pode estar mais inclinado a vacinar seu filhote. Você ainda vai querer ir ao veterinário após uma mordida, mas como seu cão terá recebido alguma proteção da vacina, você provavelmente terá mais tempo para levá-lo ao veterinário para tratamento (se necessário - espero que ele esteja vacinado corpo vai lidar com o veneno para você).

Tratamento caseiro para picadas não venenosas

Na maioria dos casos, você mesmo pode cuidar da picada de uma cobra não venenosa em casa - apenas tenha 100% de certeza de que a cobra em questão não era venenosa antes de fazer isso. As picadas de cobra são como qualquer outro tipo de ferida perfurada, portanto, requerem um tratamento bastante semelhante.

Lave a ferida da picada com um pouco de sabão e água morna . Seque-o suavemente, batendo com uma toalha.

Passe suavemente o dedo pela área mordida para sentir os dentes que ficaram na ferida (os dentes da cobra freqüentemente quebram quando mordem um animal grande). Você pode tentar arrancar ou raspar qualquer dente alojado sozinho, mas não deixe de visitar o veterinário se encontrar algum incrustado sob a pele do seu cão.

mantenha a area limpa e seca . Monitore nos próximos dias para garantir que está cicatrizando adequadamente - se você notar um inchaço significativo, vermelhidão ou secreção, entre em contato com seu veterinário para tratamento adicional.

Em geral, os dentes de cobras não venenosas nos Estados Unidos são muito menores do que as pessoas imaginam, então os ferimentos causados ​​por eles são menores e raramente causam problemas. No entanto, como as cobras passam a vida comendo animais imundos, bebendo de poças de lama suja e raramente escovando os dentes, suas bocas ficam cheias de bactérias. Isso significa que a infecção é sempre uma das maiores ameaças representadas por essas picadas.

Prevenção de picadas de cobra

Claro, a melhor maneira de lidar com a picada de uma cobra é prevenindo-a em primeiro lugar. Embora seja difícil eliminar completamente a possibilidade de que seu cão seja mordido, você pode reduzir as chances de isso acontecer seguindo as estratégias explicadas abaixo.

• Mantenha seu cão na coleira e sob sua supervisão sempre que estiver viajando por áreas que possam abrigar cobras . Embora alguns cães pareçam ter medo de cobras, a maioria as investiga ao serem descobertas, e alguns (especialmente raças matadoras de pragas, como os terriers) tratam as cobras como brinquedos para roer. Você deve estar presente para verificar impulsos potencialmente perigosos.
• Não permita que seu cachorro caminhe em grama alta ou vegetação densa . As cobras são caçadas por quase todos os predadores de tamanho médio imagináveis, então elas se escondem em meio à vegetação (e outros tipos de cobertura) durante a maior parte de suas vidas. Basta manter seu cão fora dessas áreas e você reduzirá drasticamente as chances de uma mordida.
• Ensine seu cão a deixá-lo! comando . Sempre que seu cachorro se aproximar de uma cobra (ou de qualquer outra coisa que possa ser perigosa), diga-lhe para deixá-la e peça-lhe que venha sentar-se ao seu lado.
• Tenha cuidado ao caminhar em condições de pouca luz . As cobras costumam ser mais ativas no início da manhã e no final da tarde, quando a luz é relativamente baixa; e alguns tornam-se quase inteiramente noturnos durante o calor do verão. Isso não significa que você não possa dar um passeio noturno com o Fido, apenas que você deve levar uma lanterna, observar onde você está caminhando e se ater aos lugares mais iluminados disponíveis.

A maioria das cobras vai recuar se tiver a chance de fazê-lo, então a coisa mais importante a fazer é simplesmente dar-lhes espaço. Na verdade, se uma cobra vê, cheira ou sente que você ou seu cachorro estão chegando, ela geralmente vai fugir antes mesmo que você saiba que ela está lá.

Infelizmente, não há muitas maneiras de permitir que as cobras saibam que você e seu cão estão vindo em sua direção. Eles não veem muito bem, então não tente balançar os braços enquanto caminha com o cachorro. Isso repelirá seus amigos e vizinhos, em vez de cobras. E não há muito que você possa fazer para ajudá-los a sentir o seu cheiro (insira a piada sobre flatulência aqui).

No entanto, não é uma má ideia bater os pés um pouco antes de entrar no país das cobras. Isso pode alertá-los de sua presença e convencê-los a fugir, enquanto apenas faz você olhar um pouco pateta. As cobras não podem ouvir os sons aéreos, mas podem sentir as vibrações que passam pelo solo.

E já que estamos falando sobre repulsão de cobras, faça um favor a si mesmo e ignore os repelentes de cobras vendidos online e em lojas de ferragens. Eles não funcionam e você estará apenas desperdiçando seu dinheiro. A melhor maneira de reduzir o número de cobras que vivem em sua propriedade é manter as coisas organizadas e remover qualquer coisa que possa atrair roedores, como sementes de passarinho derramadas.

A picada de cobra é um fenômeno relativamente raro, muito menos comum do que as pessoas supõem. As cobras geralmente evitam predadores grandes e assustadores como você e seu cachorro, e estão sempre dispostas a evitar um encontro potencialmente mortal. Afinal, as cobras estão no menu para a maioria dos predadores que encontram, então o velho ditado que elas têm mais medo de você do que você deles é verdadeiro.

O seu cachorro já foi mordido por uma cobra? Você determinou que tipo de cobra estava envolvida no encontro? Era uma espécie venenosa? Seu cão precisa de cuidados veterinários?

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