Síndrome de Sundowners em cães: sintomas e soluções!

A síndrome de Sundowners é uma condição médica trágica que ocasionalmente atinge pessoas idosas com demência, doença de Alzheimer ou algum outro tipo de disfunção cognitiva. No entanto, esta condição não é um problema apenas para os humanos; os cães também podem sofrer da síndrome do sundowners.

Como quando ocorre em humanos, A síndrome do sundowners geralmente causa uma variedade de mudanças de personalidade . Também pode desencadear comportamentos bizarros e deixar seu cão ansioso ou deprimido. Essas mudanças podem complicar os cuidados do seu cão e tornar difícil mantê-lo confortável enquanto ele vive seus anos dourados.

Abaixo, discutiremos os efeitos do pôr do sol em cães e explicaremos alguns dos sintomas mais comuns que acompanham a doença. Também falaremos sobre algumas coisas que você pode fazer para ajudar a fornecer a seu cão a melhor qualidade de vida possível enquanto enfrenta os desafios que a síndrome apresenta.

Síndrome de Sundowners em cães: principais dicas

• Síndrome de Sundowners é outro nome para síndrome de disfunção cognitiva. É essencialmente uma forma de demência, razão pela qual também é chamada de Alzheimer canino por alguns.
• Sundowners pode causar uma variedade de sintomas, incluindo desorientação, ansiedade e distúrbios do sono . Também pode fazer com que os cães fiquem confusos, tenham acidentes ou tenham problemas para se comunicar com você.
• Infelizmente, não há cura para os sundowners. No entanto, medicamentos para ansiedade e alguns suplementos podem ajudar a aliviar um pouco os sintomas do seu cão.

O que é a síndrome de Sundowners?

Também chamada de síndrome de disfunção cognitiva, senilidade de cão velho ou doença de Alzheimer canina, Síndrome do sundowners refere-se ao declínio cognitivo geral que às vezes ocorre quando os cães atingem idades avançadas .

Os veterinários não têm certeza do que faz com que o problema se manifeste , mas muitos acreditam que está associado ao colapso do sistema nervoso central, morte de células cerebrais ou estresse oxidativo. Também pode ser o subproduto de desequilíbrios químicos no cérebro, que podem se tornar mais pronunciados com a idade.

Não há cura para a síndrome do sundowners , e infelizmente, é quase sempre progressivo , o que significa que a condição do seu cão se deteriorará com o tempo. De acordo, cães com diagnóstico de síndrome do pôr do sol lutarão contra ela pelo resto de suas vidas e exigirão uma quantidade cada vez maior de cuidados à medida que envelhecem .

Quais são os sintomas da síndrome de Sundowners?

Embora os sintomas exatos causados ​​pela síndrome do pôr do sol possam variar de um indivíduo para outro, a maioria dos cães experimentará alguma combinação dos seguintes problemas:

Desorientaçao

A desorientação é um dos sintomas mais comuns apresentados por cães com síndrome do sundowners.

Seu cachorro pode, por exemplo, parecer esqueça onde ele está , ou ele pode correr em obstáculos que estão presentes há anos. Ele também pode deixar de lembrar ou reconhecer padrões de atividade familiares , como quando você volta para casa depois do trabalho ou se prepara para sua caminhada diária.

Acidentes Frequentes

Um dos primeiros indicadores de sundowners é muitas vezes acidentes cada vez mais frequentes . Cães que foram treinados em casa por uma década ou mais podem de repente começar a fazer cocô ou fazendo xixi no tapete ou outros lugares inadequados.

Alguns cães mais velhos podem começar a sofrer de incontinência como suas bexigas e intestinos perdem a função com a idade, mas para cães com síndrome do pôr do sol, o problema pode ser cognitivo, ao invés de fisiológico.

Irritabilidade

Muitos cães com síndrome do sundowners tornam-se bastante irritadiços à medida que a doença progride. Alguns donos chegam a reclamar que seu cão normalmente doce e afetuoso começa tirando sarro das pessoas . Muitos cães com sundowners também se tornam menos tolerantes com outros animais de estimação.

Distúrbios do ciclo do sono

Cães com síndrome de sundowners podem começar acordar muito mais cedo ou mais tarde do que o normal ou tem dificuldade em permanecer dormindo . Alguns podem até começar a dormir durante o dia e ficar acordado a maior parte da noite .

Ocasionalmente, cães com sundowners podem até exibir comportamentos que lembram sonambulismo .

Ansiedade

O declínio cognitivo associado à síndrome do pôr do sol pode fazer com que alguns cães se sintam nervosos ou ansiosos com mais freqüência do que o normal. Mudanças na rotina diária do seu cão podem piorar a ansiedade dele , por isso, muitas vezes é aconselhável evitar mudanças drásticas sempre que possível e manter uma programação diária consistente.

Comunicação prejudicada

Cães com síndrome do pôr do sol podem começar tendo problemas para obedecer comandos simples e familiares . Os cães afetados também podem começar a latir ou tentar chamar sua atenção de outras maneiras, sem uma razão óbvia para isso.

Outras Mudanças Comportamentais

Há uma variedade de outras mudanças comportamentais que podem afetar os cães com sundowners, e cada caso é único. Muitas das mudanças comportamentais que você provavelmente notará serão sutis e difíceis de descrever .

Apenas lembre-se de Confie nos seus instintos; se você acredita que seu cachorro está agindo de forma estranha, ele provavelmente está . Você conhece seu animal de estimação melhor do que ninguém.

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Quais cães estão em risco de Sundowners?

Qualquer cão pode sofrer de síndrome do sundowners, mas parece ser mais comum entre algumas raças do que outras. Especificamente, parece mais provável de ocorrer em raças pequenas , que geralmente vivem mais do que suas contrapartes maiores.

Por exemplo, Great Danes, Irish Wolfhounds e outras raças gigantes normalmente vivem vidas relativamente curtas e envelhecem muito rapidamente. Por outro lado, os chihuahuas, poodles e outras raças de brinquedos podem chegar aos 16 anos de idade ou mais e costumam passar por um processo de envelhecimento mais gradual.

Pense nisso desta maneira: A maioria dos cães provavelmente sofreria da síndrome do pôr do sol. Mas, devido à variação da expectativa de vida dos caninos, nem sempre há tempo para se manifestar .

Estratégias de tratamento para cães com síndrome de Sundowners

Não há cura para os sundowners, então a maioria das estratégias de tratamento buscam resolver os sintomas . Em geral, o objetivo é manter o cão o mais confortável possível e, ao mesmo tempo, limitar os problemas mais problemáticos da melhor maneira possível.

Contate seu veterinário se você suspeitar que seu cão pode estar sofrendo de síndrome de sundowners e discuta os vários tratamentos disponíveis. As recomendações do seu veterinário variam de acordo com os problemas específicos do seu animal, mas algumas das estratégias de tratamento mais úteis são detalhadas abaixo.

Remédios

Existem alguns medicamentos que às vezes são úteis no tratamento de cães com síndrome de sundowners. Por exemplo, anti-ansiedade medicamentos pode ser prescrito para cães com dificuldade para relaxar, ou antidepressivos podem ser prescritos para cães que parecem estar retraídos, dormindo mais do que o normal ou perdendo o interesse pela comida.

Alguns veterinários podem administrar Selegiline ou outros medicamentos que ajudarão a melhorar os níveis de dopamina no cérebro do seu cão. Alguns desses medicamentos podem até ajudar a proteger as células cerebrais do seu cão de danos futuros.

Mudanças na dieta

Muitos fabricantes de ração para cães agora receitas de mercado que são projetado especificamente para idosos . Freqüentemente, esses alimentos têm conteúdo antioxidante aumentado, o que pode ajudar a proteger o corpo de um cão mais velho dos radicais livres que danificam as células cerebrais.

Muitas dietas para idosos também tratam de outros problemas comuns que os idosos enfrentam. Por exemplo, eles geralmente apresentam pedaços de ração menores para tornar mais fácil para os cães mais velhos mastigarem. Eles também podem apresentam um pouco mais de fibra , para ajudar a melhorar o desempenho digestivo (o que também pode ajudar a limitar acidentes).

Suplementos

Existem alguns suplementos de venda livre que podem ser úteis para cães que sofrem da síndrome do sundowners . Converse com seu veterinário antes de iniciar qualquer tipo de regime de suplemento , mas alguns dos mais comuns e úteis que você pode considerar incluem:

• Melatonina pode ser útil para ajudar a aliviar a ansiedade do seu cão e promover ciclos de sono adequados.
• Ácidos gordurosos de omega-3 pode ajudar a proteger as articulações do seu cão e ajudá-lo a se locomover com mais facilidade.
• Probióticos pode ajudar a regular a função digestiva do seu cão. Eles também podem ajudar a prevenir acidentes.

Mudancas de estilo de vida

Muitas das melhores maneiras de ajudar cães que sofrem da síndrome do pôr do sol envolvem mudanças simples no estilo de vida, que você pode implementar em casa com bastante facilidade. Algumas das estratégias mais comuns incluem:

• Certifique-se de que seu cão tenha uma cama muito confortável . Como muitos cães com sundowners apresentam distúrbios do sono, você vai querer fazer tudo o que puder para ajudar seu filhote a ter uma boa noite de sono. UMA cama de espuma de memória é um bom começo, mas você pode optar por um cama aquecida se ele sofre de problemas nas articulações.
• Limite as atividades que causam ansiedade, tanto quanto possível . Tente deixar seu cão viver uma vida o mais calma possível para ajudar a prevenir ansiedade desnecessária. Não apresentar novos animais de estimação à casa neste momento, certifique-se de dar a ele um boa caixa ele pode se refugiar quando estiver se sentindo oprimido e deixá-lo ficar ao seu lado sempre que precisar.
• Evite reorganizar a mobília desnecessariamente . Muitos cães com sundowners têm problemas de memória, então não torne as coisas mais difíceis para o seu cão do que o necessário. Tente deixar os móveis (e outros obstáculos da casa) nos mesmos lugares em que sempre estiveram. A menos que sua casa esteja especialmente lotada ou desordenada. Nesses casos, pode fazer sentido remover alguns itens para liberar um pouco de espaço e tornar mais fácil para ele se locomover.
• Continue a estimular a mente dele . Tente manter os neurônios do cérebro do seu cão em atividade, continuando a fornecer-lhe brinquedos ( brinquedos de quebra-cabeça ou brinquedos dispensadores de guloseimas para engajamento adicional), permitindo que ele explore novas áreas (obviamente, com supervisão) e trabalhando em seus comandos e truques. Você pode até tentar ensinar-lhe novos comandos, mas esteja ciente de que ele pode não pegá-los muito rapidamente (se é que os aprenderá).
• Faça caminhadas mais frequentes . Caminhar com mais frequência não proporcionará apenas exercícios ao seu filhote. Isso também manterá seu cérebro ocupado enquanto ele cheira todas as coisas interessantes do lado de fora e ajuda a esvaziá-lo regularmente, reduzindo assim a chance de acidentes. Apenas tome cuidado para não exagerar: várias caminhadas curtas são provavelmente melhores do que algumas caminhadas longas.
• Coloque uma faixa no ventre ou fralda em seu cão para ajudar a prevenir acidentes. Alguns cães mais velhos ainda podem ter dificuldade para segurá-lo, não importa quantas caminhadas você dê, portanto, uma vestimenta de proteção pode ser a melhor maneira de resolver o problema. Bandas para o ventre pode ajudar a evitar que os cães machos tilintem no tapete, mas as meninas (e os meninos com problemas de cocô) exigirão um teste completo fralda de cachorro .

Não se esqueça de abordar os problemas comuns relacionados à idade que a maioria dos cães experimenta

A síndrome do Sundowners provavelmente não é o único desafio que seu cão mais velho enfrenta; ele provavelmente também sofrerá de doenças comuns relacionadas à idade, como artrite canina , perda de visão devido a catarata , e mais. Não se esqueça de tratar esses problemas, para que seu amigo aproveite mais dias bons do que ruins.

Por exemplo, você pode querer fornecer ao seu cão sapatinhos . Isso pode ajudar os cães a ter uma melhor aderência em pisos lisos, o que não só o deixará mais confiante ao caminhar, mas também evitará quedas. E não se esqueça de manter as unhas aparadas corretamente, pois unhas compridas podem alterar a maneira como ele se levanta, o que pode, por sua vez, exacerbar qualquer dor artrítica que ele sinta.

Você também pode querer pegar algumas escadas de cachorro (ou construa sua própria rampa para cães ) para dar-lhe acesso fácil a camas e sofás, para que não tenha que pular e inflamar suas articulações doloridas. Seu cachorro também pode apreciar um suéter de cachorro quente ou casaco durante caminhadas de inverno (ou apenas deitado pela casa).

A síndrome de Sundowners é claramente um problema difícil e doloroso de enfrentar, mas se você trabalhar com seu veterinário e fizer algumas mudanças fáceis no estilo de vida, você provavelmente pode tornar os últimos anos do seu cão quase tão agradáveis ​​quanto os primeiros anos.

Uma nota final: Não se esqueça de cuidar de sua própria saúde emocional e bem-estar durante este período . A síndrome de Sundowners é a chatice de um diagnóstico, e você vai querer lidar com a tristeza que provavelmente vai causar .

Permita-se sofrer por alguns dias ou semanas, converse com um conselheiro ou amigo próximo se precisar e passe algum tempo relembrando todas as memórias maravilhosas que você fez com seu cão.

Então, uma vez que você tenha reunido suas forças, puxe-se pelas botas e tente descobrir a melhor maneira de cuidar do seu amigo . Ele precisa de você agora mais do que nunca, e esta é sua chance de retribuir todo o amor incondicional que ele lhe deu. O tempo é limitado e você deve fazer com que todos os dias restantes sejam inesquecíveis.

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Você já teve que cuidar de um cachorro com síndrome de sundowners? Que tipos de tratamentos e estratégias de cuidados se mostraram mais úteis para você e seu animal de estimação? Deixe-nos saber nos comentários abaixo.